Ventura (1755)

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Dibujo de una fragata de veintiséis cañones eran por su mayor velocidad las que solían ir en cabeza, descubierta, de las escuadras, también se les utilizaba como buques correo y de transporte, no siempre llevaban la artillería descrita, pues dependía de la comisión y mucho el armamento que llevaban. La diferencia más notable entre un navío y una fragata, era que éstas solo llevaban una batería o puente, de forma que eran mucho más bajas que aquellos, por su menor calado, profundidad del casco en el agua, les permitía acercarse mucho más a tierra y batir mejor ciertos lugares, como fortalezas o castillos. Su arboladura era igual a la de un navío, tres palos que salían de la cubierta y un bauprés que salía hacia proa.

Construcción:

En octubre de 1753 se ordenó la construcción de cuatro fragatas gemelas en el arsenal de La Carraca, siendo colocadas las quillas el 5 de noviembre de ese año, según los planos y medidas proporcionados por Jorge Juan al constructor Mateo Mullan.

Las otras fragatas eran las nombradas Liebre, Industria y Venus y las cuatro fueron botadas en el segundo semestre de 1755. La fragata Ventura es botada el 21 de octubre de 1755 y recibe la advocación de Santa Clara.

Desplazaban 698 toneladas y medían 70 codos y 11 pulgadas de eslora, 59 codos y 8 pulgadas de quilla, 18 codos y 6 pulgadas de manga, 7 codos y 16 pulgadas de puntal y 7 codos de puntal.

Armada con 26 cañones de a 12 libras.

Historial:

En 1760 se encontraba en Cartagena de Indias sirviendo como guardacostas con los jabeques Galgo y Volante, todos mandados por el capitán de fragata don José de las Casas. En noviembre de 1760 zarpa de Cartagena de Indias rumbo a Cádiz llevando a bordo al antiguo virrey Solís, sustituido por Pedro de la Cerda.

En 1761 zarpa de Cádiz al mando del capitán don Juan Antonio Galloso para llevar tropas y pertrechos a Veracruz con el navío Tridente y la fragata Águila.

El 4 de febrero de 1762 zarpa de la Habana con los situados de Puerto Rico y Santo Domingo al mando del capitán de fragata don José de las Casas, siendo capturada en el mes de marzo por la fragata Británica Fowey, mandada por Joseph Mead y armada con 24 cañones, en la isla de Santo Domingo, a la altura de la isla de Navarra. El encuentro entre las dos fragatas duró dos días. En el primer encuentro, tras hora y media de lucha, las fragatas se separaron para reparar los daños, comenzando de nuevo la lucha al amanecer del día siguiente. La fragata española estaba hundiéndose cuando arrió la bandera y tuvo 50 muertos, mientras la británica sufrió 10 muertos y 24 heridos. Los británicos la llevaron a Jamaica.

Su comandante y los oficiales son canjeados en Cartagena de Indias por tres oficiales británicos prisioneros, mientras que el resto de la tripulación permaneció en Jamaica.

Bibliografía:

Fernández Duro, Cesáreo.: La Armada Española, desde la unión de los reinos de Castilla y Aragón. Tomo VI. Museo Naval. Madrid, 1973.

Martínez-Valverde, Carlos.: Operaciones de ataque y defensa de La Habana en 1762. Revista General de Marina. Abril 1963.

Parcero Torre, Celia María.: La pérdida de la Habana y las reformas borbónicas en Cuba (1760-1773). Junta de Castilla y León. Consejería de Educación y Cultura, 1998.

Placer Cervera, Gustavo.: “Los marinos españoles en la defensa de La Habana en 1762”. Revista de Historia Naval. Año 2006, nº 94.

Paula Pavía, Francisco de.: Galería biográfica de los Generales de Marina. Madrid, 1873.

Quintero González, José.: La Carraca. El primer arsenal ilustrado español (1717-1776). Ministerio de Defensa. Instituto de Historia y Cultura Naval. Madrid, 2004.

Rodríguez González, Agustín Ramón, Coello Lillo, José Luis.: La fragata en la Armada española. 500 años de historia. IZAR. Construcciones Navales. S.A., 2003.

Compilada por Santiago Gómez.

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