Estrella de Mar

De Todoavante.es

Revisión de 06:12 2 sep 2011

Fue construido en el puerto de Génova 1720 para la Real Armada. Su nombre era Nuestra Señora de la Asunción y San Nicolásde Tolentino, más conocido como Estrella de Mar, y tenía como alias El Sanguineto ó El Guineto.

Sus medidas, según inventario realizado en Cádiz el 30 de julio de 1720, era de 77,5 codos de eslora (44,37 metros), 68 de quilla (38,08 metros), 20 de manga (11,61 metros), 9,21 de puntal (5,68 metros) y 10 codos de plan, con un arqueo de 1.118 toneladas. Llegó a Cádiz armado con 48 cañones de hierro, 22 de a 18 libras, 6 de a 12, 2 de a 8, 8 de a 6, 4 de a 4 y 6 de a 2 libras. Armado posteriormente con 64 cañones.

Estuvo en la Flota de Galeones que zarpó de Cádiz el 21 de junio de 1721 a cargo del teniente general don Baltasar de Guevara, siendo la nave capitana. La escolta la completaban otros tres buques de guerra, Nuestra Señora de Begoña, alias Campanela, que hacía de almiranta, Hermione y San José, alias Pingüe Volante y nueve mercantes, los cuales llegan a Cartagena de Indias el 3 de agosto.

Celebrada la feria, zarparon de Portobelo el 30 d eseptiembre de 1722 y entraron en Cartagena de Indias el 10 de octubre. Para su regreso a la Península zarpan de Cartagena de Indias y entran en la Habana el 29 de octubre de 1722. Zarparon de la Habana el 13 de diciembre de 1722, dondese les agregaron dos buques de aviso y el navío Nuestra Señora de la Concepción.

        El 10 de enero de 1723 los buques se dispersan a causa de una fuerte tormenta, entrando la nave almiranta y los mercantes Nuestra Señora de los Milagros y Santo Cristo de San Román en la ría de Pontevedra el 6 de febrero de 1723. El resto, con la capitana, regresaron a Cádiz el 8 de febrero. Trajeron a bordo un total de 12.319.459 pesos fuertes, de los que poco más de dos millones eran para las arcas de Su Majestad el rey y el resto era de particulares y comerciantes. 

         Sirvió de nave almiranta en la Flota de Galeones al mando del teniente general don Carlos Grillo, marqués de Grillo, siendo el navío Catalán la nave capitana. Los tres buques de escolta y los 14 mercantes salieron de Cádiz el 31 de diciembre de 1723 llegando a Cartagena de Indias en 17 defebrero de 1724. En el navío Estrella de Mar estaba embarcado el jefe de escuadra don Francisco Javier Cornejo y Pareja, que era el segundo en el mando de la Flota. 

        Al poco de arribar a Cartagena ordenó el virrey del Perú marqués de Castelfuerte que desembarcaran las mercancías para perseguir con más facilidad a las naves contrabandistas. En la ensenada de Tolú, a medio camino hasta Portobelo, se encuentran el 10 de marzo de 1724 con seis fragatas holandesas armadas de 20 a 36 cañones. Dos de ellas consiguen escapar, pero las otras cuatro fragatas, llamadas Prudencia, 36 cañones, capitán Daniel Belde, Santiago, 28 cañones, capitán Adrián Moy, Adriana Catalina, 22 cañones, capitán Carlos Zans, y Catalina, 22 cañones, capitán Jorge Lonis, presentan combate al navío Estrella de Mar y a la fragata San José, alias Pingüe Volante, que hacía de patache de la Flota, mientras el Catalán se queda más alejado del combate, puesto que las fragatas enemigas se habían aproximado a tierra aprovechando su menor calado para evitar ser batidas por los dos navíos españoles. 

         Tras cinco horas de combate, don Pedro Moyano, comandante de la fragata española, consigue capturar una de ellas, la llamada Catalina, que es incorporada a la Real Armada como Santa Catalina, mientras que las otras tres fragatas huyen al amparo de la oscuridad. Las bajas españolas fueron de 10 muertos y 30 heridos, sobre todo en la fragata. Estas cifras de bajas varían según las diferentes fuentes. Paula Pavía y Blanco Núñez aumentan las bajas a 11 muertos, entre ellos al alférez de navío don Pedro de Rivera, y 46 heridos. El navío Estrella de Mar quedó parcialmente desarbolado. El 21 de marzo llegaron a Portobelo, volviendo a zarpar el 7 de abril rumbo a Cartagena, llegando seis días después.